The Great Escape

今夏に幼少の頃から憧れであったリヴァプール移籍を決めたロビー・キーン。
トッテナムには6シーズンにわたり在籍し、254試合で107ゴールを挙げ名だたるレジェンドに
肩を並べるほどの活躍を披露し、惜しまれつつもクラブを去る決断をしました。

今季のリヴァプールではここまで5ゴール。
40億円と非常に高額な移籍金が発生しただけに即戦力の期待が大きい中での加入。
ここまでの働きぶりについては賛否両論あることでしょう。
僕が目にしたり耳にしたりする印象ではどちらかと言えば不満の声が多いように感じますし、
プレミアリーグの解説の方々（特に粕谷氏）はかなり酷評しているようです。

キーンはチームにフィットしていない。獲得は失敗だったのでは？
動き出しが悪い、決定機でシュートを外しまくる、プレッシャーに弱い・・・etc

僕も基本的には毎節放送される全試合を観ているので、ここまでのキーンのプレーぶりは
大体観てきたつもりです。確かに昨季までのキーンとは何かが違うなぁと感じました。
それが何なのかはハッキリと答えは出ませんが彼本来の能力を発揮していないのは確か。
表情もどこか晴れず、憧れのクラブでプレーする幸せを感じられない気すらしました。

僕はリヴァプール移籍報道の噂が出た時に「そんなバカな」と思いました。
まずあり得ないと信じ込んでいたのもありますが、リヴァプールで彼の良さが出るとは
到底思えなかったからです。なんせ昨季のリヴァプールは4-5-1がメイン。
ターンオーバーを多用するベニテスですがファーストチョイスはF・トーレスの1トップだろう、
キーンに1トップは考えにくいし、昨季から大幅に戦い方を変えるとは思えない。
しかし、ベニテスは2トップに変更して今季をスタートさせました。
キーンありきの2トップ移行なのは明白で、攻撃力アップを期待したのでしょう。

開幕から不安定な戦いが続き、結果こそ出ているもののキーン＆トーレスが機能している
とは言えない試合が続きました。ベニテスはかなり辛抱したと思いますが、
苦渋の決断を下します。昨季一番安定していた4-5-1への回帰。
そしてF・トーレスの負傷離脱。キーンは不慣れな1トップでの戦いを強いられました。
当然ゴールからは遠い日々。それに反比例してクラブは近年稀に見る好調。
日に日にキーンへの風当たりは強まりました。そこで出てきたのが上記の諸々の批判、
そしてそれと時を同じくして降って湧いたのが古巣スパーズへの復帰報道。

僕はこの批判を聞くたびにこのパフォーマンスでは仕方無いと思う反面で、
ある種の違和感をとても感じていました。特に一番理解出来なかったのが、
「キーンはリヴァプールの戦い方に合わせられていない」という意見。
パスのもらい方、動きだし方が下手で孤立しているんじゃないかという見方ですね。

ちょっと待てと。キーンほどシュートまでに持っていく動き出し方やボールの受け方の
うまいFWはなかなかいないぞと。昨季までのキーンを見続けてきた僕は思うわけです。
確かに昨季ほどのキレは無かったですよ。でも、あまりにキーンに責任を負わせすぎ
ではないのか？1トップで使うベニテスに非は無いのか？キーンが一番得意な形で
ボールを出せない「供給する側」の責任は無いのか？何より違和感を感じたのが、
解説陣はもちろん、リヴァプールを応援している方々からもその疑問があまり出ないこと。
チームとしての結果が出ていることや、そのうちなんとか噛み合うんだろうとの
楽観的な空気が多いのかもしれないですが、それでキーン批判ってのもなんだかなぁと。

キーンにゴールが出ない＝リヴァプールでは失敗＝トッテナム移籍か？
まぁメディアが考えだしそうな安易な発想ではありますし事実とは遠い噂でしょう。
しかし、キーンが失敗だったかの決断はまだ早いと思うんです。
せめて1シーズン通して、シーズン終了時に判断しても遅くはないんじゃなかろうか。
トッテナムとは状況も違うしタイトルもかかってる。猶予は無いのも理解できますが、
キーンのファンとして（・・・と言うより彼がずっと活躍してきたのを観てきた者として）
もう少し彼に時間を与えて欲しいと思いますし、キーンを生かす術をリヴァプール自体も
もっと考えるべきと思います。（もちろんキーンもチーム戦術に合わせる努力をするべき）

ちなみに今冬のキーンのトッテナム復帰は規約的にも難しいです。
（前所属クラブへの復帰は12ヵ月以内には不可。特例もあるにはあるが・・・）
そしてベニテスもキーンを冬に放出しようとは考えていないはずです。

あり得ない話とは思いつつも仮にトッテナムに復帰するということならば・・・
（それが仮に来夏以降にでも実現するのだとしたら）
僕はキーン復帰には賛成です。彼の得点感覚や過去の貢献を知ってますからね。
実はこの話題、現地ファンの間でも賛否両論、真っ二つに割れています。

「行きたいクラブに自分から出て行った選手は帰ってくるな」という意見。
「いやいや今までの活躍を忘れてない、今すぐ戻ってきてくれ」という意見。
ホワイト・ハートレーンで行われたリヴァプール戦で凱旋したキーンへの交代時の
サポーターの反応、様々でしたよね。ブーイング半分、スタンディングオベーション半分。
僕は戻ってきてほしい気持ちもありますが、今はそれ以上にキーンがリヴァプールで
成功して欲しい。ビッグクラブじゃ通用しないって声をゴール量産で黙らせてほしい。
トーレスとのコンビネーションでアンフィールドを沸かせてほしいんです。
昨季のベルバトフとのコンビのように、プレミア一の2トップになって欲しいんです。

ちょっと長くなっちゃいましたけど、今年中には言っておきたかったので（笑）
今年も一年ありがとうございました。皆さんよいお年を。

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